홍콩 등 8월말까지 진행 새로운 소득 작목으로 기대를 모으고 있는 경북 고령군의 애플수박이 첫 수출길에 올라 해외 소비자들의 입맛을 사로잡는다. 쌍림농협은 유통업체 유니크파트너를 통해 지난 2일 홍콩 수출을 시작으로, 8월말까지 해외시장을 공략할 예정이다. 첫 수출물량은 애플수박 1,000여개로 약 1톤 정도이다 사과만한 수박이라고 해서 이름 붙여진, 애플수박은 일반 수박의 4분의 1 크기밖에 안되지만 당도와 육질은 더 뛰어나며 껍질도 얇아 사과처럼 깎아서 먹을 수 있어, 1인 가구시대의 인기품목으로 주목받고 있다. 고령군은 올해 쌍림면을 중심으로 23호 하우스 85동의 애플수박을 재배하여, 지난달 12일 첫 출하를 시작으로 쌍림농협 농산물 유통센터의 공동선별을 통해 백화점 및 대형마트에 납품되고 있으며, 이번 홍콩 수출을 계기로 수출시장 개척에도 적극적으로 나설 전망이다. 군 관계자는 “신선농산물의 적극적인 수출전략은 내수가격 안정과 농가소득 증대를 위해 우리 농업이 나아가야 할 방향이며, 수출확대를 위해 가능한 모든 지원을 아끼지 않을 방침이다”라고 전했다.