칠곡군, “호국마을에서 담근 호국김치를 아시나요?”

에티오피아 6.25참전용사 후손들은 이번 성탄절에 호국마을 주민들이 담근 아주 특별한 김치를 맛보게 된다.
칠곡군 석적읍 망정1리 주민 10여 명은 지난 6일 6.25전쟁 당시 포탄을 온몸으로 막아 마을을 구한 호국나무 앞에서 김장 김치를 담갔다.
국내에 거주하고 있는 에티오피아 참전용사 후손 30가구에 성탄절 선물로 전달하기 위해서다
망정1리는 6.25전쟁 당시 ‘낙동강 방어선 전투’의 전략적 요충지이자 최대의 격전지였던 ‘328고지’가 마을 앞에 위치하고 있다.
당시 마을 주민들은 큰 희생에도 불구하고 탄약, 식량 등의 군수물자를 지게에 짊어지고 328고지를 방어하던 아군에게 공급해 호국마을이라 불리게 됐다.
백선기 칠곡군수가 군민들의 정성을 모아 에티오피아 참전용사 후손에게 성탄절 선물을 전달한다는 소식에 망정1리 주민들은 호국 마을이 뜻깊은 일에 빠질 수 없다며 만장일치로 동참을 결정했다.
주민들은 가장 한국적인 음식이자 면역력 향상에도 도움이 되는 김치를 보내기로 결정하고 호국마을에서 호국의 후손을 위해 담근 김치라 ‘호국김치’라고 명명했다.
호국김치는 윤병규 이장이 직접 재배한 배추를 주민들이 소금에 절이고 양념에 버무려 탄생했다.
망정1리 주민들의 아주 특별한 김치는 칠곡 군민이 준비한 다른 선물과 함께 성탄절에 즈음해 참전용사 후손에게 전달된다.
윤병규 이장은 “국적은 달라도 호국의 후손이 또 다른 호국의 후손을 돕는 일은 당연한 도리”라며 “주민들의 정성과 마음이 담긴 김치를 통해 70년 전의 희생에 대해 감사의 마음을 전하고 싶다”고 밝혔다.
백선기 칠곡군수는 “에티오피아 6.25 참전용사들은 대한민국의 평화를 위해 헌신하고 고아원을 설립해 전쟁고아를 따스하게 돌본 주역”이라며 “70년의 세월을 넘어 그 따스함과 정을 돌려드리는 일에 동참해 주신 군민들에게 감사드린다”고 말했다.
전상철 기자