마음의 백신 ‘반려식물’드려요

영주시 영주1동지역사회보장협의체는 지난 24일 ‘코로나19’ 예방을 위해 외출자제와 사회활동 위축 장기화로 고립감과 우울 등 심리적 어려움을 겪고 있는 홀몸어르신들에게 심리·정서적 안정을 위한 마음의 백신인 반려식물을 지원했다고 밝혔다.
이번 사업은 반려식물이 비교적 관리가 쉽고 어르신들에게 정서적 안정과 성취감을 줌으로써 치매예방과 외로움을 치유하는데 큰 효과가 있다는 보고결과를 토대로 추진됐다.
지역사회보장협의체는 지난 4월부터 홀몸어르신 100가구에 보급 될 반려식물을 관내 유휴지에 성토작업, 꽃씨 뿌리고 가꾸기, 모종 포트작업, 화분에 옮겨심기 순으로 직접 정성스레 준비해 왔다.
또한 협의체 위원들과 직접 어르신 댁을 방문해 반려식물을 전달하고 어르신과 식물 키우는 방법 등 식물에 대한 이야기를 나누며 건강과 안부를 확인하는 시간도 가졌으며, 이 자리에서 반려식물을 전해 받은 어르신들은 “식물을 키우면서 긍정적인 생각이 많이 들것 같다.”고 말했다.
박이우 기자