'학교밖 아이들' 목소리에 귀 기울이다

곽용환 군수 학생들과 간담회 곽용환 고령군수는 지난 5일, 대가야문화누리 내 카페누리에서 학교 밖 청소년들과 업무담당자들을 격려하기 위한 간담회를 가졌다. 이날 간담회에는 곽용환 고령군수를 비롯해 고령군 청소년상담복지센터장인 김용현 문화누리관장, 고령군 학교 밖 청소년과 이들의 학습을 지원하고 있는 학습지원단, 고령군 청소년 지도자 및 군청 업무 담당자 등이 참석했다. 이번 간담회는 학교 밖 청소년들이 저마다 학교의 울타리를 벗어나게 된 사연과 그들이 처하게 된 어려움을 듣고, 이들을 지원하는 관련업무 종사자들의 애로사항을 청취하며 학교 밖 청소년과 업무담당자들을 격려하고 정책적인 지원방안 확대를 논의하기 위해 마련됐다. 현재 고령군의 학교 밖 청소년은 22명으로, 2016년 개소한 고령군 학교 밖 청소년지원센터가 학교 밖 청소년의 개인적 특성과 상황을 고려한 상담지원, 학업지원, 직업체험 및 취업지원, 자립지원, 건강검진지원 등 다양한 방법으로 학교 밖 청소년들을 지원하고 있다. 특히 학교 밖 청소년 지원센터에서 운영하는 검정고시 지원 프로그램인 스마트교실은 2016년 5명의 검정고시 합격생을 배출한데 이어 올해 4월 8일 치러진 제1회 검정고시에서도 응시생 5명중 4명이 합격하는 성과를 거뒀다. 곽용환 고령군수는 “어떠한 이유이든 기존의 교육제도의 틀을 벗어난 학교 밖 청소년들이 그들 나름의 방식대로 건강하게 성장해 행복한 사회구성원이 되도록 하는 것은 국가의 책무이다”며 “사회 발전의 속도가 빨라지고 학교상황도 급변하고 있는 상황에서 기존의 낡은 교육제도의 미흡한 부분을 보완해 갈 수 있도록 다양한 정책적인 노력을 해가겠다”고 말했다.